搜索新世界。国内，百度打着“中国的 Google”去了 NASDAQ ，阿里巴巴瞄着电子商务 + 搜索去了 Yahoo! 。一个比一个大。国外，Ask Jeeves, MSN 相继推出了点击付费的广告体系，Google 引进了 rss feeds，还有更多 VC 催生的搜索引擎在涌现。一个比一个强。如果说，Google 找到了搜索的盈利模式，那么 Yahoo! 的参与则促成了一个高速增长的产业。

8月8日 Yahoo! 宣称扩大了其搜索引擎的索引：覆盖网上 208亿个“目标”，有 192亿文档、16亿图像、5千万声频/视频。相比之下， Google 索引了 113亿个“目标”，有 82亿网页、21亿图像及其讨论组的资料。看起来，Yahoo! 比任何其他引擎都要大。不过，这样的骄傲也招引了很多质疑。University of Illinois 的 NCSA 有人做了比较研究，《 A Comparison of the Size of the Yahoo! and Google Indices 》：

• 假设：一，两个引擎都返回与特定关键词匹配的所有相关结果；二，如果 Yahoo! 的索引比 Google 大两倍，那么进行大量随机搜索，Yahoo! 的结果应该是 Google 的两倍。
• 方法：一，由于两个引擎都截断超过 1000的搜索结果，该研究忽略命中数量大于 1000的搜索，集中比较结果数在 1000以内的搜索；利用含有 135,069个单词的词表和 PERL 脚本，每次随机抽取 2个词，共进行了 10,012次搜索为样本。
• 结果：一，Yahoo! 总计命中 146,330个结果，Google 总计命中 390,595个结果；二，只有 3％（307个）的搜索 Yahoo! 结果比 Google 更多，其余的 97％（9676）搜索都是 Google 返回结果数量更多。
• 结论：平均而论，Google 的搜索结果要比 Yahoo! 大 166.9％。

Yahoo! 对此辩解，这样的研究只能说明索引怎样返回结果，并不能表明索引里有多少文档，真正重要的是相关性。

有意思的是，Yahoo! 先是宣布其索引最大，遭质疑后又解释说相关性更重要。两次都未能提供有效的证据，有打自己耳光的嫌疑。由于缺乏公认的标准，要验证搜索引擎的索引规模，几乎不可能。搜索结果的相关性，更加依赖评估者的主观判断。这两方面的检验都比较困难，一般只能依据足够样本的统计来推断。

都说 Google 聪明，Yahoo! 岂是傻子。这样有些冒失地宣传，更大程度上反映了 Yahoo! 在搜索市场中的一些心态。02年底到03年中期，Yahoo! 连续吞下了AltaVista、Inktomi、Overture 等数家知名引擎，然后踢掉了与 Google 的合作，现在底气充足，权当是吃饱之后，打个响亮的嗝吧。这个倒是有数字为证的：6月，美国搜索引擎市场，Google 的份额为 36.9％，Yahoo! 为 30.4％，差距不那么大了；上半年，Yahoo! 赚了 9.59亿美元，Google 挣了 7.12亿美元。

另一方面，Yahoo! 的声音，多少显得 Google 不如原先那么强劲。与 Yahoo! 的分道扬镳，Google 花费了大量精力培育用户和市场，从品牌到市场广受好评。但同时，Google 对搜索技术的研究，多半属于改进性质，力度似乎不大，还没有重大的推进。不少大学和新兴的技术公司，正在盯着 Google ，加紧研发各种智能、个性、语义、人性的下一代搜索引擎。

在以技术为基础的领域，保持技术上的领先，也就控制着市场上的主动。Yahoo! 的叫嚷，也就是这么个意思。当然，搜索市场绝不会是 Google 的疆界，但看家本领也不能这么容易就拱手相让的。